编剧兰晓龙为《长津湖》的故事打下了扎实的基础。《长津湖》第一版剧本有13万字，兰晓龙为出场的每个人物都建构了丰富的前史。但对于通常4万字的电影剧本来说，13万字已经是电视剧剧本的体量。
监制黄建新，以及陈凯歌、徐克、林超贤三位导演对剧本进行了大幅度的调整。在片中饰演七连神枪手平河的韩东君说，从他进组到杀青，剧本一直在做改动，共改了37稿。
原剧本中，易烊千玺饰演的伍万里乘火车入朝作战，他扒着车窗缝，看到了巍峨的长城，内心被震撼。但陈凯歌对剧本做了调整，将万里的个人视角变成一个全景式的视觉呈现，当万里想要跳火车拉开车门后，出现在七连战士面前的是雄关万里的长城，浪漫主义被无限放大。电影中还出现了火车在水面中的倒影，那是火车正在过黄河。
在饰演七连火力排排长余从戎的李晨眼中，徐克是一位特别开放，给演员很多创作空间的导演。“徐导开机之前，我们至少开过十次以上的会，跟他开会是最多的。”李晨说，大家每天拍戏都会提前到现场，聊人物。易烊千玺也坦言，徐克导演有时候会突然蹦出一些很奇妙的想法，在现场就做一些改动。
让黄建新感动的是，影片到了最后要上映的时刻，导演还极为认真，想着要补拍一些镜头。毛主席在雪地里走的镜头，陈凯歌调整完之后重新做的特效。而林超贤又让李晨补拍了在坦克里的戏份，林超贤觉得，那场戏一直都是李晨和吴京两人在打，如果后面的坦克不是由李晨来开的话，会有点失落，就搭了一个坦克的内景，完成了补拍。
对于片中的文戏部分，林超贤尽可能会听取演员的想法。比如胡军饰演的炮排排长雷公，因为经常放炮，左边脸被药渣子崩得变成了黑颜色，耳朵也不太好使。他就和导演商量，为自己设计了一个助听器。林超贤觉得，这个点不错，就调整一些剧情上的表达，有机会让他展示这个东西，在细节上做一些微调。
片中史彭元饰演的小战士张小山这个角色，也是林超贤导演在前期做准备的时候加上去的。导演觉得，万里只是当年志愿军战士中的一个缩影，观众只是看到万里这位年轻的志愿军战士跟着一群老兵，“显得有一点刻意”，就设计了张小山这个角色，两个同龄人会比较有话题，但两人刚刚认识没多久，小山便在万里眼前牺牲了。“这就是战争”，林超贤说，小山是帮助万里成长的一个角色。
新京报资深记者 滕朝
